O desarmamento anunciado no dia 28 de julho de 2005 pelo IRA deve ser entendido dentro de um contexto internacional maior de repúdio ao terrorismo. Enquanto o IRA sempre foi visto como um problema de ordem interna a ser resolvido pelo governo inglês, a partir de 11 de setembro de 2001, ele passa a ser julgado como qualquer grupo terrorista, perdendo, assim, o apoio que encontrava nos cidadãos comuns. Esta mudança cognitiva que desloca o foco da discussão sobre o terrorismo dos objetivos pretendidos para os meios violentos para tal foi o que gerou um ambiente propício para que o IRA aceitasse a deposição das armas.